1952 brachte Fornasetti sein heute bekanntestes Werk auf den Markt, die Serie "Tema e Variazioni", die heute über 400 Variationen umfasst. Nach einer einschneidenden Begegnung beim Durchblättern einer Zeitschrift: das Gesicht von Lina Cavalieri, die als die schönste Frau von Paris und der Welt und als italienische Opernsängerin bekannt war.

Lina Cavalieri lebte in den 1900er Jahren und starb 1944 in Florenz. Er begann damit, ihr Gesicht auf Geschirr abzubilden: "Ich habe angefangen, sie zu machen und nie damit aufgehört". Später schuf er zahlreiche Kollektionen mit Hunderten von Variationen, die sie darstellten, und so wurde sie zu Pieros Muse, obwohl sie sich nie getroffen hatten.

Ihr Einfluss und ihre Vitalität sind auch heute noch grundlegend für die visuelle Sprache des Künstlers, verkörpert in Stücken, die von Konsolen über klassische Sitzmöbel bis hin zu Aufbewahrungsbänken reichen. Die Augen, Lippen und Gesichtszüge dieser Frau wurden von Fornasetti so gestaltet, dass sie sofort erkennbar, verführerisch und inspirierend sind. Diese Kreationen wurden sehr schnell zu einem Emblem des italienischen Designs und zur Identität der Marke Fornasetti.