Come un eccellente poeta e un esteta razionale, Dominique Ropion è un ossimoro tutto suo. "Anche da bambino, ho potuto sentire l'odore di tutto, persino di una stretta di mano!" dice Dominique Ropion. "Ho visto il mondo attraverso i suoi odori più che i suoi profumi. Ho scoperto questo lavoro molto presto, ma l'idea di farlo mi è venuta molto più tardi."

Per scoprire la memoria olfattiva e il processo di creazione di questo leggendario profumiere, siamo andati a intervistarlo sull'Ile de la Jatte, vicino a Parigi.

Il tuo primo incontro olfattivo?

Deve essere la fragranza indossata da mia madre: "Calandre" di Paco Rabanne.

Qual è il tuo più antico ricordo olfattivo?

Può sorprendere, ma uno dei miei più antichi ricordi olfattivi è l'odore della metropolitana parigina e delle sue sfaccettature para-cresol! Sarebbe stato più poetico parlare di fiori di gelsomino o di rose, ma la realtà è che sono cresciuto a Parigi. Questi odori di catrame metallico e caldo furono rapidamente impressi nella mia memoria olfattiva. Da bambina, senza rendermene conto, sentivo ogni cosa intorno a me ogni giorno, senza alcun giudizio o analisi.

Dici di avere sempre un libro di poesie con te. Chi è il tuo autore preferito?

Apprezzo molto lo scrittore Georges Perec. Come Jacques Roubaud, faceva parte dell'Oulipo, abbreviazione di Ouvroir de littérature potentielle, un gruppo di poeti e matematici che si definiscono "topi che costruiscono da soli il labirinto da cui mirano a partire". Fanno un esercizio molto eccitante imponendosi alcune regole di scrittura sperimentali, come scrivere un testo senza usare la vocale E e solo la vocale A. Trovo la ginnastica mentale molto divertente e mi ricorda i vincoli (in termini di prezzo o regolamento) che ho quando lavoro su una nuova creazione olfattiva! Ho anche in mente Raymond Queneau, che in "Hundred Thousand Billion Poems" taglia versi da poesie diverse permettendo ai lettori di ottenerne di nuove combinandone alcune a casaccio. Le materie prime e gli accessori possono essere combinati tra loro in modo casuale, risultando in associazioni sorprendenti. Ebbene, faccio lo stesso con la mia tavolozza di materie prime e i miei accordi! Li taglio e li associo in un modo nuovo.

Quali sono le tue materie prime preferite? Perché?

Come sai, mi piacciono particolarmente i fiori, in tutta la loro complessità. Soprattutto le note floreali che possono essere considerate primarie, come rosa, narciso, fiori d'arancio, gelsomino, tuberosa, violetta: per un profumiere sono preziose come gemme per un gioielliere. Mi piace lavorare con tutte le loro sfaccettature verdi, petalo, fresche e sensuali, ma anche con le note dei petali essiccati: un fiore può raccontare mille storie diverse ... mi piacciono anche ingredienti come il cashmeran, il cui carattere è così complesso e multiforme -faccettato: adoro le sue sfumature di pino secco e fruttato, che poi rivelano una sfaccettatura leggermente muschiata e lampone.

In passato, hai affermato che per sviluppare una grande fragranza, bisogna "conoscere i classici" o "studiare bene ciò che ci precede". Cosa rende grande una fragranza di nicchia?

Conoscere le strutture olfattive classiche ci permette di formare spontaneamente un'idea creativa, allo stesso modo in cui un compositore di musica, che sviluppa una piccola melodia che lei o lui ha in mente, fa una sinfonia. Una grande fragranza di nicchia è un profumo che ha una nuova identità unica e una traccia riconoscibile tra mille.

Cosa rende i seguenti profumi così unici da poter essere riconosciuti per strada?

Portrait of a Lady

Questo profumo ha qualcosa di ipnotico, una terribile sensualità con molto carattere: il fascino della rosa turca è sublimato da un cuore di patchouli con sfumature di sandalo e incenso.

Carnal Flower

Questa tuberosa magnetica, contrastata da toni speziati, rivela una forza eccezionale, sia volatile che permanente, grazie a uno strato di muschi bianchi.

Cologne Indélébile

Sono ancora impressionato dalla tenacia delle sue note agrumate. Insieme a Frédéric, abbiamo fatto un profondo lavoro tecnico sulla sua permanenza, mentre cercavamo di sviluppare una firma singolare. Colonia Indelebile è una doppia fragranza, un chiaroscuro, che rivela un muschio che è sia innocente che oscuro.

Géranium pour Monsieur

Questa fragranza è in realtà il precursore di Portrait of a Lady. Il suo cuore rosa, presente anche in Portrait of a Lady in una versione più opulenta, qui si svela con una nuova freschezza.