Como excelente poeta y esteta racional, Dominique Ropion es un oxímoron propio. "Incluso cuando era niño, podía oler todo, ¡incluso un apretón de manos!" dice Dominique Ropion. "Vi el mundo a través de sus olores más que sus perfumes. Descubrí este trabajo muy pronto, pero la idea de hacerlo me vino mucho más tarde".

Para descubrir la memoria olfativa y el proceso de creación de este legendario perfumista, fuimos a entrevistarlo en la isla de Jatte, cerca de París.

¿Tu primer encuentro olfativo?

Debe ser la fragancia que usa mi madre: "Calandre" por Paco Rabanne.

¿Cuál es tu memoria olfativa más antigua?

Puede sorprender, pero uno de mis recuerdos olfativos más antiguos es el olor del metro parisino y sus facetas de para-cresol. Habría sido más poético hablar de flores o rosas de jazmín, pero la realidad es que crecí en París. Estos olores de metal y alquitrán caliente se imprimieron rápidamente en mi memoria olfativa. De niño, sin darme cuenta, olía todo a mi alrededor a diario, sin ningún juicio o análisis.

Dices que siempre tienes un libro de poesía contigo. ¿Quién es tu autor favorito?

Realmente aprecio al escritor Georges Perec. Como Jacques Roubaud, formó parte del Oulipo, abreviatura del Ouvroir de littérature potentielle, que es un grupo de poetas y matemáticos que se definen a sí mismos como "ratas que se construyen el laberinto del que pretenden partir". Hacen un ejercicio muy interesante al imponerse algunas reglas experimentales de escritura, como escribir un texto sin usar la vocal E y solo la vocal A. Encuentro la gimnasia mental muy divertida y me recuerda las limitaciones (en términos de precio o reglamento) que tengo cuando trabajo en una nueva creación olfativa. También tengo en mente a Raymond Queneau, quien en "Cien mil mil millones de poemas" corta versos de diferentes poemas permitiendo a los lectores obtener otros nuevos combinando algunos de ellos al azar. Las materias primas y los acordes se pueden combinar entre sí de forma aleatoria, lo que da como resultado asociaciones sorprendentes. Bueno, yo hago lo mismo con mi paleta de materias primas y mis acordes. Los corto y los asocio de una manera nueva.

¿Cuáles son tus materias primas favoritas? ¿Por qué?

Como saben, me gustan especialmente las flores, en toda su complejidad. Especialmente las notas florales que pueden considerarse primarias, como la rosa, el narciso, el azahar, el jazmín, el nardo, la violeta: para un perfumista, son tan preciosas como las gemas para un joyero. Me gusta trabajar con todas sus facetas verdes, pétalos, frescas y sensuales, pero también con las notas de los pétalos secos: una flor puede contar miles de historias diferentes ... También me gustan ingredientes como la cachemira, cuyo carácter es tan complejo y de múltiples facetas: me encantan sus matices secos y afrutados de pino, que luego revelan una faceta ligeramente almizclada y aframbuesada.

En el pasado, usted ha declarado que para desarrollar una gran fragancia, uno necesita "conocer los clásicos" o "estudiar bien lo que nos precede". ¿Qué hace que una fragancia de nicho sea excelente?

Conocer las estructuras olfativas clásicas nos permite formar espontáneamente una idea creativa, de la misma manera que un compositor de música, que desarrolla una pequeña melodía que tiene en mente, crea una sinfonía. Una gran fragancia de nicho es un perfume que tiene una identidad nueva y única, y un rastro que es reconocible entre mil.

¿Qué hace que las siguientes fragancias sean tan únicas que puedan ser reconocidas en la calle?

Portrait of a Lady

Este perfume tiene algo hipnótico, una sensualidad terrible con mucho carácter: el encanto de la rosa turca está sublimado por un corazón de pachulí con matices de sándalo e incienso.

Carnal Flower

Este magnético nardo, en contraste con los tonos especiados, revela una fuerza excepcional, tanto volátil como permanente, gracias a una capa de almizcles blancos.

Cologne Indélébile

Todavía estoy impresionado por la tenacidad de sus notas cítricas. Junto con Frédéric, hicimos un trabajo técnico profundo sobre su permanencia, mientras intentábamos desarrollar una firma singular. Cologne Indelebile es una doble fragancia, un claroscuro, que revela un almizcle que es inocente y oscuro a la vez.

Géranium pour Monsieur

Esta fragancia es en realidad la precursora de Portrait of a Lady. Su corazón rosa, también presente en Retrato de una dama en una versión más opulenta, aquí se revela con un nuevo frescor.