Qui êtes-vous et comment êtes-vous devenu illustrateur ?

Je suis Ugo Gattoni et suis devenu illustrateur après mes études de graphisme à l'EPSAA de Paris, dont j’ai été diplômé en 2010. A la sortie, je me suis lancé dans un grand projet qui a été mon premier pas dans le monde de l’illustration : Ultra Copains, une grande fresque de 10 mètres. 

Quelle est l’histoire de cette première oeuvre ?

C’est une fresque qui relatait mon quotidien au jour le jour : mes sorties entre amis (ils y sont tous dessinés !) dans plusieurs mondes fantasmés, comme par exemple un stade de foot qu’un monstre géant étire pour tordre la perspective… Comme je travaillais sur une table de 2m, je ne savais pas ce que j’allais dessiner sur les mètres d’après, je dessinais ce qui me faisait plaisir sur le moment.

À quoi ressemble une journée dans votre atelier à Ivry-sur-Seine ?

En ce moment, mon chez moi s'est transformé en appart-atelier. Il est assez ensoleillé, avec de grandes verrières. Récemment, je voulais souffler et me recentrer sur moi-même, j’ai donc fabriqué une grande table de 2 mètres (comme à l’époque !) pour y mettre la fresque que je dessine actuellement, avec un tableau lumineux au centre.

Quels sont vos objets fétiches dans votre atelier ? Pourquoi ?

Le premier objet est un poulpe en bois que j’ai ramené du Mexique, assez volumineux et de couleur turquoise et rose, peint à la main, que j'utilise comme presse papier. Le deuxième, c’est mon sound system que j’ai installé face à ma table, un peu comme deux totems, il est important pour moi car j’adore écouter de la musique en dessinant.

Vous avez fait de la rêverie votre métier. Vos voyages imaginaires préférés ?

Il y a trois ans, je suis parti au Mexique pour me couper de Paris, et c’est là que j’ai commencé à concevoir mon propre univers imaginaire : Nebula. Nebula, c’est un voyage parmi plusieurs mondes (de la Terre jusqu’au cosmos), que j’ai documentés et mis en forme depuis maintenant 4 ans : j’en ai défini la faune, la flore, la monnaie, les coutumes vestimentaires, les croyances, les cartographies… L’idée est de reproduire virtuellement ce voyage et de permettre aux gens de s’y balader en réalité augmentée lors d'un festival.

Et vos mythes ou légendes favoris ? Pourquoi ?

Je n’ai pas forcément de mythe favori. Pour raconter mes histoires, j’ai épluché toute la mythologie, notamment la mythologique grecque. Ce que faisais quand j’étais au Pérou et en Bolivie, c’est de reprendre des mythes et de les croiser, pour me raconter ma propre histoire. Par exemple dernièrement, j’ai recréé la pyramide de Kukulcán au Mexique, construite en l’honneur du dieu serpent à plumes dans la mythologie aztèque, en le transformant en un cheval à plumes.

Quels sont les 3 illustrateurs qui vous inspirent le plus ?

Dans les illustrateurs actuels, j’aime beaucoup le travail de Dexter Maurer, qui a un style très neuf, très propre, toujours dans la finition. Ensuite, j’apprécie beaucoup la peinture classique, notamment les peintures en grand format de Michel-Ange. J’aime aussi le surréalisme de Dali et du dessinateur de BD Moebius. Toutefois, je ne suis pas forcément influencé par ces artistes, mais davantage par la musique : par exemple, je collabore avec le collectif SIN de Flavien Berger qui réalise les musiques de mes films et animations.

Vous avez réalisé du papier peint pour des maisons très prestigieuses, et cette année illustré la collection Diptyque de Noël. Quelle est l’histoire officieuse derrière la conception de ces illustrations ?

La maison diptyque est venue vers moi en me demandant d’inventer un conte d’hiver à partir de 3 bougies. J’ai alors fouillé dans les Archived de la marque, jusqu’à trouver plusieurs croquis dessinés par un des fondateurs, le peintre Desmond Knox-Leet, et notamment un petit chat. L’histoire est née de là : c’est l’histoire d’un petit chat qui réveille trois animaux enchantés dans les rues silencieuses de Paris un soir de réveillon. J’écris toujours les histoires avant de les dessiner ! 

Quels sont vos projets de collaboration futurs ?

J’ai pour projet de réaliser une illustration avec Dexter Maurer. J’ai aussi prévu plusieurs petites collaborations avec d’autres grandes maisons, notamment de joaillerie. J’aimerais ensuite consacrer du temps à mon projet Nebula et à une nouvelle fresque, encore plus gigantesque !