Découvrez l’histoire de la plus ancienne parfumerie L’Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella a été fondée en 1221 par des frères dominicains à Florence. Considérée comme la plus ancienne pharmacie du monde, elle exerce son activité dans les lieux où son histoire a débuté. Celle-ci a commencé il y a 800 ans, lorsque les frères dominicains ont eu accès à Santa Maria Inter Vineas (Sainte Marie parmi les vignes). Il s’agissait d’une petite église située à l’extérieur de Florence, entourée d’un jardin. De ce petit espace est né un jardin botanique, où les frères cultivaient plantes et herbes pour en faire des médicaments, des onguents et des baumes. Le travail des moines se fait connaître lorsqu’ils viennent à soigner un marchand issu d’une des plus puissantes familles de la ville, Dardano Acciaioli. En signe de gratitude pour leurs soins, celui-ci leur fait don de la chapelle Saint Nicolas à Florence, qui encore aujourd'hui le lieu ou se trouve la boutique et musée de Santa Maria Novella. Quelques années plus tard, en 1533, la renommée de la maison s’étend à l’Europe, lorsque Catherine de Médicis choisit Renato Bianco, élevé par les frères, comme parfumeur personnel pour l’accompagner à la cour de France. En 1542, la pharmacie ouvre au grand public, pour être officiellement connue sous le nom d’Officina Profumo-Farmaceutica par le Grand Duc de Toscane, qui lui accorde également le nom de Fonderie de Son Altesse Royale (Fonderia di Sua Altezza Reale). La pharmacie est ensuite dirigée par de grands spécialistes en médecine, alchimie et aromate.