Maurice Roucel entre dans la parfumerie en 1973 comme chimiste chez Chanel, aux côtés de Robert Henri. Une entrée par la science, avant une carrière qui le mènera vers les plus grandes maisons : IFF, Quest, puis Dragoco, devenu depuis Symrise, où il s'impose comme parfumeur.

On lui doit certaines des fragrances les plus marquantes de ces trente dernières années : Iris Silver Mist pour Serge Lutens, L'Instant de Guerlain, Tocade pour Rochas. Il est aussi considéré comme le grand initiateur du parfum à la magnolia, une fleur qu'il a contribué à imposer dans le vocabulaire olfactif contemporain.

Son écriture est généreuse, sensuelle, enveloppante. Maurice Roucel ne cherche pas la complexité pour elle-même : il laisse l'essentiel de la formule parler. Pour lui, un parfum est un message, un vecteur de liens, quelque chose qui se partage autant qu'il se porte.