Родившаяся в 1221 году, Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella считается старейшей аптекой в мире. Основанная доминиканскими монахами, ее история началась, когда они получили доступ к Санта-Марии Интер Винеас, небольшой церкви за пределами Флоренции. В ее саду они выращивали травы и растения для изготовления лекарств, мазей и бальзамов.

В 1332 году богатый купец Дардано Аччайоли заболел, и его вылечили доминиканские монахи из Санта-Мария Новелла. После излечения, в знак благодарности за заботу, полученную от монахов, он решил профинансировать строительство часовни Сан Никколо. Первоначально построенная для больных, сейчас она является главным помещением аптеки.

Реставрация часовни в торговый зал была начата Дамиано Бени в 1847 году. Готический свод расписан Паолино Сарти и представляет четыре континента. Деревянная мебель относится к 14 веку, как и длинный прилавок. Две деревянные статуи олицетворяют здоровую жизнь - явная ссылка на эффективность заботы Санта-Мария Новелла.

В 1612 году ризница часовни была превращена в подвал, где хранились водянистые продукты дистилляции трав и роз, называемые "водами". По этой причине ризницу стали называть водной комнатой.

Первые парфюмированные воды датируются 1381 годом, когда Черная смерть уничтожала население. Доминиканские монахи дистиллировали розовую воду (acqua di rose) для очищения помещений и лечения, принимая ее с вином или в пилюлях.

Позже, в 1533 году, Екатерине Медичи пришлось покинуть Флоренцию, чтобы выйти замуж за будущего короля Франции. Среди охранников, пажей и дам, сопровождавших ее, она также попросила парфюмера. С ней уехал Ренато Бьянко, воспитанный монахами-доминиканцами. В Париже он стал Рене Флорентийцем и принял большое участие в распространении парфюмерного искусства в Европе и во всем мире.

Для своей свадьбы, а значит, и коронации в качестве королевы Франции, Екатерина Медичи запросила особую эссенцию для этого особенного дня. Acqua della Regina - дань уважения этой просьбе.